Еще недавно титул профессионального киберспортсмена вне игрового сообщества воспринимался в СНГ с ироничной улыбкой, но сейчас, глядя на почти $ 20 миллионов призового фонда на чемпионате мира по Dota 2, уже совсем не до смеха. Киберспорт стал полноправной индустрией, которая по доходам способна тягаться с более традиционными хоккеем или баскетболом. Опытный белорусский ретейлер и фанат компьютерных игр Артем Скородько четко уловил возможности новой сферы и в 34 года в партнерстве с разработчиком Игорем Криволем решил делать сервис « WISP GAME » с амбициозным намерением пошатнуть мировую монополию FACEIT — крупнейшей на планете платформы для проведения киберспортивных турниров. «Про бизнес» поговорил с основателями проекта о коммерческом потенциале их продуктов, непростом поиске инвестиций на Ближнем Востоке и неутешительном состоянии белорусского киберспорта.
— Сразу после окончания школы в Бресте я пошел работать к отцу на производство окон, где сначала стал грузчиком, а потом по ступенькам дорос до руководителя на предприятии. Надеюсь, что по заслугам (смеется, — прим. авт. ). Параллельно учился в столичном университете, поэтому постоянно приходилось в спешном режиме мотаться между городами и успевать с решением всех проблемных вопросов на производстве. В 2008 году из-за очередного кризиса отцу пришлось закрыть предприятие, но к тому моменту я уже серьезно занимался бизнесом по перепродаже фурнитуры для одежды. Сначала работал с белорусскими поставщиками из Бреста и Гродно, но достаточно быстро обратил внимание на Китай, потому что внутри белорусского рынка маржа была небольшой, а роста по оборотам добиться не получалось. Если честно, у меня вообще не было никакой стратегии или бизнес-модели, просто схематичный план на бумажке и вера в успех.
У нас открыты магазины в Бресте, Гродно и Минске, но скоро прибавится Пинск. Наш рабочий коллектив всего 15 человек, но больше и не надо, потому что я всегда был нацелен на оптимизацию. Еще есть несколько розничных клиентов, но временные затраты на них заметно выше, чем на оптовиков. Зато такое общение держит сноровку и помогает следить за тенденциями в моде. Если честно, то я даже не могу сказать, сколько всего у нас действующих клиентов, потому что такой такой бизнес очень динамичен, и все может измениться в любой момент. Тут дело в том, что наши заказчики — швейные фабрики — поставляют свою продукцию преимущественно на экспорт. Поэтому, как только начинаются валютные колебания, они быстро ставят сделки на паузу и ждут развития событий. Благо, пока дела идут неплохо, часть ключевых задач мне удалось делегировать менеджерам, поэтому сейчас есть время заняться новым проектом.
Движуха с заказами на фрилансе начала набирать обороты, и мы достаточно быстро росли по скиллам и рекомендациям. На фоне успехов решили, что пришло время для прорыва на новый уровень и начали поиски инвестора, который согласился бы дать денег на развитие нашей команды. Удивительно, но такой человек действительно нашелся среди знакомых. Мы встретились всего один раз, обозначали ему планы и перспективы. Он поверил в нас и дал $ 20 тысяч на развитие. Я сразу открыл ООО, и уже в январе 2020 года команда въехала в небольшой офис в Бресте. Наше преимущество было в том, что мы давали хорошее качество, но предлагали цены, которые нереально было найти у крупных игроков на рынке. У компании не было никакого маркетинга, все держалось на сарафанном радио.
Дела шли неплохо, но все изменилось в августе 2020 года. Из-за постоянного отключения интернета мы потеряли крупного клиента, что побудило нас в спешном порядке открывать юрлицо в Эстонии. Сейчас мне кажется, что это была фатальная ошибка, так как не было внятной стратегии и мы руководствовались, скорее, соображениями паники. На переезд было потрачено очень много денег, сил и времени, но главное — мы не получили ожидаемого профита. Да, получилось выйти на клиентов из Израиля, Бельгии и США, но это были относительно небольшие кейсы, которые не покрывали расходы на содержание команды в другой стране. А еще в конце 2021 года мы готовили документы к подаче на ВНЖ, но февральские события 2022 года в Украине полностью перечеркнули наши планы. Счета в банках были заблокированы, а по визам пришел отказ.
Именно представители Саудовской Аравии выкупили наших прямых конкурентов ESL (крупнейший международный турнирный оператор в сфере киберспорта, — прим. «Про бизнес» ) и FACEIT (крупнейшая платформа для проведения турниров по самым популярным играм в мире, — прим. «Про бизнес») за $ 1,5 миллиарда. Разумеется, инвесторы ОАЭ как любители всего прогрессивного не хотят отставать от Саудовской Аравии и интересуются прорывными проектами в сфере киберспорта. Когда я впервые приехал в Дубай и просто прошелся по игровым клубам города, почти сразу наткнулся на заведение известного предпринимателя в сфере недвижимости Олега Торбосова. Я рассказал ему о нашей платформе, преимуществах относительно FACEIT и получил положительный фидбек с готовностью протестировать платформу. Аналогичная история была в Абу-Даби, потому что кроме софта мы обеспечиваем владельцам новый канал привлечения пользователей — своеобразный аналог букинга для мира компьютерных клубов прямо на нашей платформе.
История продавца фурнитуры и владельца IT-компании, которые создают платформу для турниров по киберспорту и готовы «подвинуть» FACEIT
